越老泰滇四地行（4）：琅勃拉邦（老挝）
琅勃拉邦
飞机到达老挝的琅勃拉邦已是下午，当地导游是个中国小伙。按照行程，本来是应该到城内一座小山上看琅勃拉邦日落，但导游直接把我们拉到湄公河一条船上。同时说，琅勃拉邦的日落应该在河上看，并说老挝有三个“世界第三”，一是老挝咖啡排世界第三，二是老挝啤酒排世界第三，而这湄公河日落也能排个世界第三。好家伙，还挺谦虚，都没往世界第一上说！
湄公河日落
又是湄公河！从越南，到泰国，再到老挝，这一路跟湄公河干上了！不过，说良心话，每个地方的湄公河还是各有特点。
我们的游船是一艘机帆船，挺大，就我们几人。船头铺开了一张餐桌，看架势，晚饭就在船上了。
老挝湄公河
“世界第三”的老挝啤酒
此时已是黄昏，但西阳还悬在远处，于是品着“世界第三”的老挝啤酒，听着邓丽君的绵绵歌声，专心体会游船的惬意，同时仔细欣赏两岸风光。这一段河水比越南湄公河要清澈不少，大概是上游的缘故。抬眼看去，游船尾部扬着两面旗帜，一面老挝国旗，另一面镰刀斧头，提示是个共产党国家。
船上
老白和芳玉
德威
丽雯
无离头和不识数
不久，夕阳已在地平线上，落日余晖下，湄公河反射一道金光，众人紧着照相，抢拍“世界第三日落”。
号称“世界第三日落”
江上灯火
第十一天，2024-2-23，周五，晴，老挝朗勃拉邦
晨起化缘
琅勃拉邦寺庙极多，和尚自然也多。庙里的和尚有一习俗，每日化缘，也就是天天要饭。这里的寺庙没有伙房，所有出家人每天第一件事就是沿街化缘，挨家挨户要吃的，不然就要挨饿。当然这里的百姓对僧人很慷慨，大多在门前摆一个摊子，将准备好的米饭，或是其他斋食放进小和尚的饭钵里，且大多是一早起来专门准备，不是残羹剩菜。这一习俗不知起于何时，如今已演化成琅勃拉邦旅游一大亮点，游客可以从街道边的饭店订购米饭，用竹篓子装好，坐在路边等待化缘的僧人，当一回施主。
这儿的和尚起得早，天刚亮就出来化缘。为此，我们也起一大早，在路边等着和尚们过来，晨曦中只见各路旅游大军每人手提一个竹饭篓，翘首等着和尚们出来，布施的比化缘的还着急。
清晨等待
天微明，终于在远处出现几个红黄色的袈裟，不知是哪个寺庙的和尚先出来了。待走近，只见和尚们排着队，每人手里敞着个饭钵，匆匆从路边的“施主”大军面前走过。排队等候了半天的“施主”们也急急忙忙从自己布施盒里抓点东西给和尚，大多为一把米饭。和尚们早已习惯了这种场合，面无表情，默默无语，一个个很淡定地回个手势，倒是让这帮业余施主们激动了一下。
布施
目不斜视
开始时，以为没几个和尚，生怕错过了当一回“施主”的机会，所以逮着个和尚就给人家碗里搁东西。后来发现这和尚怎么越来越多啊，一拨一拨的，也就不着急了，先看看哪个和尚顺眼，再出手给东西。这一来，发现个问题，那些“眼缘”不灵的和尚自然得到的布施就少得多，回去后不是要挨饿了，怪可怜的。导游说，不用担心，他们回去后还要重新分配。懊，原来和尚们也是共产主义，于是释然。
化缘队伍浩荡
普西山日出
“布施”完毕，赶往普西山看日出，也是琅勃拉邦网红内容之一。普西山就在城中，是古城的制高点。上到山顶，举目四望，可见古城被群山环绕。不一会，旭日东升，古城逐渐从一片薄雾中展开。站在几个险峰处拍照，还弄出些指点江山的气势，芳玉和不识数尤其拉风。
琅勃拉邦日出
指点江山
晨曦
早市
下了普西山，来到早市。琅勃拉邦城每天开两市，早市和夜市。其实就是菜市场，也卖一些日用杂碎，特色美食。摊贩们各占一块地方，招揽生意，红红火火，是地地道道的本地生活，很接地气。若打算买些小纪念品，也是个必选之地。
鱼市
菜市
路边早餐店
香通寺
早饭后来到琅勃拉邦的最重要寺庙，香通寺。这曾是一座皇家寺庙，建于16世纪，直到1975年革命前，都是皇家私产。几百年来，皇家但凡有个大事，婚丧嫁娶等，都在这里举行，前后几个国王也葬在里面。因为是皇家寺院，到处用黄金宝石镶嵌，色彩斑斓。
香通寺
国王陵庙
打卡
佛家故事
佛祖“生命树”
大皇宫
大皇宫是老挝国王的宫殿，20世纪初由法国人建造，作为礼物送给了老挝当时的国王。在1975年的革命后，王室被推翻，王宫也就成了国家博物馆。参观时挺讲究，服饰不整不得入内，男人不能穿短裤。德威出门时忘了这规矩，临时租了一条长裤。
大皇宫
皇宫入口
因为对老挝历史不甚了了，也就匆匆走过，没太多印象。来到宫外，见一尊男人雕像雄赳赳立在那里，原来是当年的国王，挺威风。
国王
光西瀑布
市内参观结束，出城直奔著名的“光西瀑布”而去。琅勃拉邦人似乎很骄傲于他们的这一天然资源，连酒店的门童都问我们是否去过。
瀑布午餐
光西瀑布是一个连环瀑布，层层跌落，每一层下面形成一个水潭，深浅不一。介绍材料写得很动人，“山泉如海水般湛蓝，翠绿水潭如一串珍珠散落林间”，游客可以入潭游泳，“野趣”无穷。无离头看了介绍，被勾起不少美好想象。
来到瀑布，却发现人满为患，期望中的“野趣”已经被嘈杂的人声打消一半。好容易找到一个下水处，一步一滑，直担心从瀑布摔下去。下来后发现水底乱石扎人，容易受伤，匆匆游个来回就上岸了。抬头看去，发现有不少胆大的年轻人，站在潭边树杈上，一跟头直接栽到水深处，其乐无穷，不得不感慨如此“野趣”之地，已是年轻人的天下。
稻田咖啡
离开光西瀑布，车停在一片稻田边上，一座乡野风味的咖啡屋隐在秧苗之中，原来又是个“野趣”景点，于是下车品尝号称“世界第三”的老挝咖啡。
此处的“野趣”很适合我们。稻田上搭出的木制平台，可坐可倚。微风下摆动的禾苗，嫩绿一片。田埂穿插其间，蓝天飘过白云，让人心旷神怡。面对此情此景，手中咖啡也就显得风味独特，大家于是默认了这个“世界第三”。
稻田咖啡
今日稻农
无离头后来查了一下这“老挝咖啡”的来历，别说，还真有些贵气，属于法国血统。据说喝时要有点法国人的拿腔拿调，才能品出味道。
民俗村，石斛和灵芝
上午去一个“民俗村”，进门先有一群老挝少女跳舞迎宾。接着来了一个美女导游，自称“阿花”，普通话算得上标准，原来在中国读过三年书。
迎宾
老挝各族美女
阿花似乎懂点国际地缘政治，开口就套近乎，夸了一通中国，说中国帮老挝建了不少基础设施，尤其是中老铁路，让老挝这个内陆国有了对外渠道。还很“谦虚”地说，这一切都是因为老挝“听话”，不像隔壁几国那么滑头。我们听后，心下受用，同时也觉得阿花和老挝人知恩图报，良心不错。
阿花解说中老关系
正说着呢，忽有一男一女两个中国游客，说是落单了，没有导游，加入我们一起听听。并自我介绍是当年的中国援老医疗队员，20多年前来过老挝，如今重返，格外亲切。大家听后，好感顿生，顺便听他们说些轶事。
“民俗村”里的民俗不太多，主要是些手工纺织等。印象较深刻的是一精壮汉子，忘了哪个部落来的，身怀一门独家绝技，能够赤脚踩碎玻璃，舌舔烧红铁棍。据说如今世上只有三人可以为之，但另外两人因为年纪和身体原因，已经不再练此功夫，所以眼前这位汉子算是独步天下。
汉子当场展现了他的绝技，在一堆碎玻璃渣上，只见他大吼一声，赤脚在上面狂舞，之后抬脚，毫无伤害，神了。接下来的表演更是令人胆寒，只见汉子从火塘里夹起一根烧得通红的铁棍，伸舌就往上一舔，“兹拉“一声后，一股白烟冒起，汉子依旧无恙，佩服！
赤脚碎玻璃
赤脚踏明火
厉害！
参观完毕，接下去品尝老挝著名药茶，石斛泡灵芝。阿花给大家沏茶，介绍了许多老挝石斛和灵芝的神秘作用，我们新认识的“援老医疗队“的医生朋友，似乎也很懂这些”药道“，大家听得直点头。
神茶 - 石斛灵芝
喝完茶，起身准备离去，走过纪念品区，只见摆满各种老挝药材，当属石斛和灵芝最是抢眼。问了一下价，似乎不贵，几十人民币一个单位。仔细一问，原来这单位是“克”，算下来也要几千上万一斤，于是心下盘算，值吗？还在大家犹豫间，我们的“援老医疗队”朋友很豪气地和商店还了个价，顺手就要了一堆包起来。大家一看这架势，都很庆幸有这懂行“专家”保驾，于是都跟着这“专家价”跟进，还顺便打成了粉，好带。
回去的路上，又说起了这老挝名药，对刚才的情节不免有些疑惑。从阿花到“援老医生”，赶得有点太巧，像场戏。不过老挝的确出上等石斛和灵芝，想来服后功效应该是有的。
按摩
下午没事，安排按摩，放松一下旅途疲劳。都以为此地服务应是价廉质优，没想到这“价”倒是够廉，但“质”实在不敢恭维。按摩师完全没有训练，基本穴位也不懂，整个胡敲乱打，还不时玩手机，手上轻一会重一会的，挠痒痒呢？临离开时，老板娘倒是很虚心，问感受如何，提点意见。都不知道从哪说起，本来是冲着放松来的，没想到弄得膈应了。
老挝特色餐
来到老挝的三天，晚饭安排了几种不同的老挝特色，第一天是湄公河船家饭，昨天是老挝火锅，今晚是老挝烧烤，旅行社也是用了心。
老挝的烧烤和国内常见的略有不同，一个特制火炉，中间烤肉，周遭涮菜。至于烧烤内容，无非是海鲜及肉类等，味道也多带点东南亚，酸酸甜甜再添点香料。对多数中国胃来说，无离头体会是浅尝尚可，多食可能不宜。不过老挝大米优秀，据说国内常见的“泰国香米”，多数实为老挝产，只是泰国人善做生意，贴了块牌。此事不知真假！
可能因为这几天吃饭环境都有些生猛，多了感觉不适，大家也就无心多吃，草草收场。
法国街
晚饭后，想着明天就要离开，不识数想探查一下还有什么内容错过了，于是又祭出法宝“小红书”，发现不少人点赞“法国街”，于是前往。
“法国街”是琅勃拉邦市一条主街道，两边建筑很法式，沿街商店也很法国，面包店，咖啡馆，酒吧屋鳞次栉比。商店里透出的盈盈灯光，伴着游客的低声细语，营造出一份异域风光。对嘛，这才是琅勃拉邦的另一个侧面，有点后悔没早来。
情调满满的法国街
法国街面包店
今天是阴历正月十五，元宵节。虽然老挝不过这节日，但从“法国街”看出去，一轮圆月依旧饱满。
河畔月光
元宵快乐！
第十三天，2024-2-25，周日，晴，朗勃拉邦 – 昆明
今天回国，坐火车走中老铁路。路上无事，回忆一下老挝之旅。
在无离头记忆中，老挝很少被提及，大概算是周边最没有存在感的国家之一。
最早听说老挝，可能还是越战时期，记得当时常用一个词，“印度支那”，不知来历，只知道是把越南、老挝、柬埔寨搁一块说，但对老挝在其中扮什么角色，不甚了了。这次听说当时的老挝挺越抗美，向北越提供秘密通道，于是美国人报复，前后在老挝一共扔了2亿7千万颗炸弹，焦土遍野，至今仍有大量哑弹藏在密林深处，所以老挝的旅游开发非常困难，至今只限于首都万象和我们这次来的琅勃拉邦区。
后来中国帮着修了“中老铁路”，老挝一词才在新闻里时而提起。但对于老挝的总体印象，还是模模糊糊，犹抱琵琶半遮面。这次在琅勃拉邦待了几天，对老挝终于有了点实地感受。总结起来，用个“大乡村”来形容可能比较合适，虽然已经不是“纯天然”的乡村了。
中老边境
中老铁路“磨憨”车站